Träger der roten Laterne ist dagegen weiterhin der SV Darmstadt 98, der seit mehr als drei Monaten kein Pflichtspiel mehr gewinnen konnte. In beiden Fällen trifft diese Zwischenbilanz auch auf die Erwartungshaltung der Wettanbieter vor Beginn der Saison zu.  
 Kein Wunder, dass die Nerven bei allen Beteiligten angespannt sind. Ein Fehltritt und schon drohen anstatt den Millionen der Champions League eine internationale finanzielle Nullnummer. Wie schnell es gehen kann, hat gerade Leverkusen bewiesen: mit dem Sieg bei 1899 gelang der Sprung von Platz fünf auf zwei.  
  In den letzten sieben Jahren sogar hintereinander. Gewonnen hat er diese jedoch „nur“ drei Mal — 2012 & 2013 mit den Miami Heat, zuletzt 2016 mit Cleveland. 2015 & 2017 musste er den Thron jeweils den Golden State Warriors überlassen. 
 Los geht`s – wie gehabt – am Freitagabend (20:30 Uhr), wenn sich im Berliner Olympiastadion Hertha BSC und der SV Werder Bremen gegenüberstehen. Dies jedoch unter völlig verschiedenen Voraussetzungen: während die Elf von Pal Dardai nach dem überraschenden Auftaktdreier beim FCA voll im Soll steht, herrscht bei den Hanseaten nach der 0:3-Heimpleite gegen Schalke schon jetzt Wiedergutmachungsbedarf. 
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Den Abschluss des 19. Spieltages macht die Begegnung zwischen Schalke 04 und Hannover 96.  
 „Wir müssen uns schon steigern wie letztes Jahr, dass wir irgendwann eine Mannschaft sind, die schwer zu schlagen ist”, trat Trainer Daniel Bierofka auf die Bremse.  
  In Dortmund dürfte man inzwischen ausreichend vor seinem Kontrahenten gewarnt sein. Schließlich vermochte Underdog APOEL Nikosia im Hinspiel dem vermeintlichen Favoriten aus Dortmund überraschend einen Punkt abzuluchsen; ein Umstand, der Dortmund – ganz gleich, wie das Rückspiel gegen Nikosia ausgehen mag – aller Voraussicht nach die Achtelfinal-Teilnahme kostet. 
 In einer atemberaubenden Schlussphase drehten die Gastgeber nochmal voll auf und erzielten 13 Minuten vor Ende der regulären Spielzeit den Anschlusstreffer. Der VfL hatte Blut geleckt. 
  für die Gastgeber heißt es dagegen, sich mit Herz und Leidenschaft gegen den Abstieg zu stemmen. Vier Zähler Rückstand auf den Relegationsplatz sind zwar noch nicht unaufholbar, bei einer Niederlage könnte es allerdings schon ganz schön düster für die Truppe von Torsten Frings aussehen.  

 Gemäß den Wettquoten rechnen die Online-Bookies mit einem weiteren Duell bei den US Open — denn Nadal gilt als Federers größter Konkurrent im Kampf um die Silber-Trophäe. Zwei Mal hat Nadal bereits in New York gewonnen – 2010 (im Finale gegen Federer) und 2013 (Endspiel-Sieg gegen Djokovic).  
 Gut möglich allerdings, dass die Werkself am Samstag Konzentrationsschwächen offenbart. Schließlich duelliert sich das Team von Roger Schmitt während der Woche noch mit Lazio Rom um den Königsklassen-Einzug. Den hat der zum Auftakt mit 2:1 gegen Eintracht Frankfurt siegreiche VfL Wolfsburg als Vizemeister längst bewältigt. Nicht zuletzt deshalb gehen die „Wölfe“ auch beim stark gestarteten FC Köln (3:1 in Stuttgart) als Favorit in die Partie.  
  In diesem stehen sich die New England Patriots und die Atlanta Falcons gegenüber. Da die zwei Teams über die zwei besten Offenses der NFL verfügen, könnte es zu einem Showdown der Superlative werden. 
  Derart deutliche Abfuhren sind im Super Bowl allerdings die Ausnahme. In den meisten Finalspielen der vergangenen Jahre ging es sehr eng zu und die Entscheidung fiel häufig erst in den letzten Sekunden des Spiels. 
  Hannover kann sich in dieser Saison auf eine gewisse Heimstärke berufen — 7 der bisherigen 15 Heimpartien wurden gewonnen. Die Bayern kommen jedoch als beste Auswärtsmannschaft der Liga zu den Niedersachsen.  

 Nummer zwei soll am Sontag folgen, doch mit Spanien wartet ein besonders großes Kaliber auf die Sigurdsson-Truppe. Die Wettanbieter sehen die deutsche Mannschaft eindeutig in der Rolle des Underdogs, doch darin scheint sich die DHB-Equipe recht wohl zu fühlen.  
 Im Ligapokal waren die bisherigen Hürden nicht allzu hoch: Everton traf auf Barnsley, Reading, Norwich und Middlesbrough, lediglich Norwich ist erstklassig. Die Citizens eliminierten Sunderland, Crystal Palace und Hull City, auch nicht unbedingt die exklusivsten Adressen im englischen Klub-Fußball.   
 Dies dürfte allerdings leichter gesagt als getan sein, haben die Mainzer, die in ihren letzten beiden Ligaspielen reüssierten, ihre anfängliche Lethargie doch offenbar endgültig ablegen können. 
  Wellinger war in dieser Saison zwar noch nie schlechter als Neunter, allerdings war er zwei Mal nach dem ersten Durchgang nicht unter den Top-20 zu finden — und konnte seinen Wettkampf dann aber mit einem sehr guten zweiten Sprung retten.  
 Video: Manchester United hat große Verletzungssorgen. Jose Mourinho wird sich für das Saisonfinish etwas überlegen müssen. (Quelle: YouTube/RedDevilsLatest)  

 Während Las Palmas gegen die abstiegsgefährdeten Gäste aus Gijon (18:30 Uhr) seinen Platz im Mittelfeld absichern will, könnte der FC Sevilla einen weiteren Schritt Richtung Königsklasse machen. Die Elf von Jorge Sampaoli muss allerdings auswärts in San Sebastian bei Real Sociedad ran.  
 Die Wettanbieter zeigen sich davon jedoch wenig beeindruckt und tendieren trotz allem zu einem 2Grand Slam-Sieg von Serena Williams, die erstmals nach ihrer Babypause in einem Finale steht.  
  Nachvollziehbar also, dass der erste Auswärtsdreier der Saison nun gerade recht käme. Doch die Wettanbieter stehen einem solchen eher skeptisch gegenüber. Auch der jüngste Befreiungsschlag gegen West Ham (1:0/Ende einer drei Spieltage währenden Sieglos-Serie) vermag daran offenbar nicht zu rütteln. 
  So hatten die Schwarz Gelben mal wieder große Probleme damit, einem nominell bei weitem unterlegenen Kontrahenten das eigene Spiel aufzuzwingen. Eine Schwäche, die auch dem nunmehrigen Pokalgegner aus Chemnitz nicht entgangen sein dürfte. Wir Wettfreunde gehen daher fest davon aus, dass den BVB auch im Stadion an der Gellertstraße ein massierter Abwehrriegel erwartet.  
 So mussten die Westfalen in den letzten 13 Partien gegen Osnabrück nur zwei Niederlagen hinnehmen und konnten bei vier Unentschieden sehr gute sieben Partien für sich entscheiden.